Michel lever ett lyckligt liv som fackligt aktiv hamnarbetare i Marseille, ända tills den dag då företaget bestämmer sig för att sparka ett antal anställda. Michel blir en av dem som måste gå, och när han sedan blir brutalt rånad av en av sina kolleger ställs hela hans liv på ända. Det är inte bara den personliga förnedringen, det är framför allt det politiska: Att en av kamraterna kan göra så.

Snön på Kilimanjaro är på samma gång ett starkt personligt och politiskt drama.