Rose kämpar för hiv-smittade

Redan som 9-åring våldtogs Rose första gången, av sin fars vän. Därefter våldtogs hon som 19-åring. Och då hon var 35 år, på väg att hämta sig ifrån de tidigare kränkningarna, mötte hon på väg hem från bio ett gäng tonårskillar. Hennes pojkvän flydde, kvar blev hon och misshandlades, knivhöggs och våldtogs av allihopa, en efter en tvingade de sig på henne. Två år efteråt fick hon veta att hon smittatsmed hiv.

Och här skulle berättelsen om Rose kunna ha slutat. Men det gör den inte, för i stället för att låta sig knäckas, i stället för att passivt invänta döden bestämde sig Rose för att kämpa. Hennes mål är att stoppa övergreppen mot kvinnor och att hjälpa dem, som liksom hon själv redan utsatts för våldet.
Hon har grundat gräsrotsorganisationen Let Us Grow, som arbetar för hiv-positiva och kämpar för att alla som utsatts för sexuella övergrepp ska få hivmediciner inom 72 timmar. Studier visar att om man får en cocktail av hiv-mediciner inom tre dygn efter att ha utsatts för viruset, så får hiv inte något fäste i kroppen.
Hade Rose själv fått medicinerna, hade hon inte varit sjuk idag.
– Vi förlorar väldigt mångakvinnor. Det är inte rättvist att kvinnor ska dö när medicinerna faktiskt finns, men de är för dyra.
Den sydafrikanska regeringen har allt eftersom gått med på flera av de krav som Rose och andra aidsaktivister ställt. Idag får till exempel aidssjuka i kåkstaden Orange Farm utanför Johannesburg, där Rose verkar och bor, hiv-mediciner, men än delas de dyra pillren inte ut till våldtagna.

Men hennes kamp gäller inte enbart medicinerna. I Let Us Grow samlar Rose fattiga kvinnor i grannskapet och de tillverkar allt ifrån aidsmärken av pärlor, till skor och väskor gjorda av gamla plastpåsar. Produkterna säljs och genererar tillväxt i ett av Sydafrikas fattigaste områden. Och hon pratar med de som våldtagits, om skammen och skulden och om kvinnans rätt till sin egen kropp.
– Jag får min styrka genom mitt jobb. Visserligen går jag varje vecka på begravning. Men varje vecka är det också ett liv som räddas, ett nytt uppskov i dödens väntrum.