Jan Eliasson medverkade i ett seminarium på världsvattendagen den 22 mars.
I juli förra året erkände FN:s generalförsamling dricksvatten och sanitet som en mänsklig rättighet. Hela 144 länder röstade ja till resolutionen men Sverige var bland de 41 länder som lade ner sin röst.
Länder som Spanien Tyskland och Norge sade ja.

Jan Eliasson hoppas nu att den svenska regeringen ändrar inställning.
En huvudanledning, tycker han, är att 4000 barn under fem år varje dag dör i diarréer och uttorkning på grund av brist på rent dricksvatten och sanitet.
Han tycker att Sverige inte visat tillräckligt engagemang.
– Sverige måste värna om sitt goda rykte och synas mer ute i världen när det gäller vattenfrågorna.
På seminariet höll han upp ett glas vatten inför deltagarna.
– Det här är lyx, en dröm för 885 miljoner människor, sa han.
– Det är också en lyx att ha en toalett.
2,5 miljarder människor saknar toaletter.

Till sin förvåning har han upptäckt vilken liten andel av det svenska biståndet som går till vattenprojekt och att bygga toaletter i låginkomstländer.
– Det är en pinsamt låg siffra, bara 1,2 procent av biståndet,  medan länder som Japan ger 15 procent.
Inte bara Sverige utan att även andra länder måste använda mer av sina resurser till vatten och sanitet, tycker han.

De senaste händelserna i världen visar på hur central vattenfrågan är.
– Plötsligt väller det in en tio meter hög våg över Japan. Igår var en miljon människor utan vatten, detta i ett av världens mest utvecklade länder.
I förrgår tog han del av en rapport från sjukhuset i staden Misrata i Libyen. Det fanns inte rent vatten på sjukhuset.

FN har åtta millenniemål. De går ut på att halvera fattigdomen till 2015.
Rent vatten och tillgång till toaletter är en central del för att nå dit.
Förbättrad tillgång på vatten frigör tid för kvinnor att arbeta, barn kan gå i skolan, hälsan förbättras.
– Vatten är grundläggande för utveckling och utveckling är grundläggande för fred. Om man stärker vattenarbetet utvecklar man de mänskliga rättigheterna.

Jan Eliasson har bland annat varit ordförande i FN:s generalförsamling år 2005 – 2006 och svensk utrikesminister (S) år 2006. Han är nu styrelseordförande i organisationen WaterAid och en av FN:s millenniemålsambassadörer.

Seminariet anordnades av Swedish Water House inom SIWI, Stockholm International Water Institute med en rad medarrangörer, bland annat WaterAid, Sida och UNDP.
Första gången FN:s världsvattendag firades var 1993. Senaste åren har frågor som tagits upp varit vattenbrist och vattenkvalité.
Syftet är att fokusera på viktiga vatten- och sanitetsproblem. Seminarier anordnas runt om i världen.

2,5 miljarder människor, 40 procent av jordens befolkning, saknar tillgång till toalett. Närmare 900 miljoner människor, 13 procent, saknar rent dricksvatten.