Undersökningen gjordes vecka sex år 2001. Hur maxtaxan som infördes i de flesta kommuner i januari 2002 har påverkat gruppstorleken vet man ingenting om. Inte heller vet man om ”lagen om förskoleverksamhet för barn till föräldralediga” har orsakat någon överbelastning.

Tanken är, enligt Skolverket, att siffrorna från 2001 ska bilda underlag för regelbundna undersökningar av gruppstorleken.

Av landets 8 916 förskolor har 1 010 svarat på Skolverkets frågor. En genomsnittlig barngrupp består 2001 av 17,5 barn. Men 17,4 procent av förskoleavdelningarna har barngrupper på 21 barn eller fler. Det är ingen större skillnad på kommunala och enskilda förskolor.

Sedan 1993 har barngrupperna ökat med i genomsnitt två barn. Jämfört med 1982 har grupperna ökat med 4,5 barn.

Samtidigt som antalet barn per grupp har ökat har personalstyrkan minskat. År 1983 gick det fyra barn på varje årsarbetare, 1993 fem och förra året 5,5 barn per årsarbetare i förskolan.

Enligt forskare som Skolverket anlitat är 13-15 barn en lämplig gruppstorlek. Men Skolverket betonar samtidigt att det inte finns belägg för någon ideal gruppstorlek som gäller överallt.