Paul Thomas Anderson har givit oss storfilmer som Magnolia och There will be blood, så förväntningarna är höga när han nu kommer med sin första film på sex år.

Tyvärr lever The Master bara delvis upp till förhoppningarna.
Anderson var mannen som såg till att Tom Cruise fick mer än bara actionhjältestatus. I Magnolia fick Cruise visa hela sitt register. Det är därför intressant att Paul Thomas Anderson den här gången väljer att rikta sökarljuset mot scientologin, den till ”kyrka” kamouflerade affärsrörelse som Tom Cruise bekänner sig till.
  Visserligen sägs det aldrig uttryckligen, men Philip Seymour Hoffmans rollfigur som den karismatiska sektledaren Lancaster Dodd har allt för många likheter med scientologiledaren L Ron Hubbard för att det ska kunna viftas bort. Enligt amerikanska medier har också Tom Cruise talesman sagt att Cruise har ”problem” med den nya filmen. 

Och berättelsen om scientologirörelsen hade verkligen kunnat bli en spännande historia, men Anderson drar ut för mycket på sin berättelse och gör den för bisarr, för icke-allmängiltig. Joaquin Phoenix gör rollen som en posttraumatisk stress-drabbad andra världskriget-veteran som sugs in i den nya ”kyrkans” garn. Seymour Hoffman, ledaren, har också tydliga psykiska problem och de två dras till varandra. Skådespelarprestationerna är bra, men filmen är för lång, 2 timmar och 22 minuter, för att fängsla hela vägen.