Det visar en helt ny studie från vid Medicinsk centrum vid Dukes universitet i Durham, Nord Carolina.

– Detta är en av de första studierna som visar att människor som ber lever längre, säger forskaren Harold Koenig i tidningen USA Today.

Koenig och hans kollegor har studerat nära 4000, huvudsakligen kristna män och kvinnor från 65 år och uppåt mellan åren 1986 och 1992.

Forskarna upptäckte att de relativt friska seniorer som aldrig bad löpte 50 procent större risk att dö under forskningsperiodens sex år än de pensionärer som bad eller mediterade eller läste i Bibeln minst en gång i månaden.

Att be oftare gav inte ökat skydd.

Studien har tagit hänsyn till andra kända riskfaktorer som rökning, alkohol och social isolering.

Bön och meditation är kända för att minska stress och en stunds själslig vila kan minska kroppens produktion av stresshormoner och stärka immunförsvaret.

I USA tor uppemot 80 procent av befolkningen att religion, bön och andra andliga aktiviteter kan hjälpa vid sjukdom.
Studien har fått kritik för att kunna skapa ångest hos sjuka som kan tro att deras sjukdomar är ett resultat av att de inte bett tillräckligt hårt.