En hyllad stumfilmsskådespelare får se sin stjärna dala när den nya ljudfilmen gör sitt segertåg. Temat kan verka mossigt, men är förstås evigt: Det kommer alltid en dag när de gamla måste ge vika för de unga.

”The Artist” är svartvit och nästan genomgående stum, men leker med ljudeffekter på ett roligt sätt. Skådespelarna härmar skickligt stumfilmstidens gester och mimik. Men efter en lovande start tappar filmen tempo. Handlingen är för tunn för att hålla hela vägen.