”Den stillsamme amerikanen” är en filmatisering av den brittiske författaren Graham Greenes roman med samma namn. Det är ett triangeldrama fyllt av bitter svartsjuka mellan en engelsk krigskorrespondent, hans vietnamesiska betydligt yngre förälskelse, och en amerikansk hjälparbetare med dunkelt uppdrag i det vietnamesiska Saigon 1953. Det är en underhållande romantisk thriller men också en berättelse om grymhet och krig. Michael Caine spelar elegant och nedtonat huvudrollen som den ensamme krigskorrespondenten, en karaktär med många bottnar, och skådespelarnas insatser är överlag mycket solida. Många av scenerna i filmen känns verkliga som vore de hämtade från en nyhetssändning, regissören Philip Noyce skonar inte sin åskådare från krigets brutalitet.
